清香木漆树科灌木或小乔木，高2-8米，稀达10-15米；树皮灰色，小枝具棕色皮孔，幼枝被灰黄色微柔毛。小叶叶柄被微柔毛；革质，长圆形或倒卵状长圆形，较小；小叶柄极短。花序腋生，与叶同出，被黄棕色柔毛和红色腺毛；花小，紫红色，无梗，苞片卵圆形，外面被棕色柔毛，雄花、长圆形或长圆状披针形，膜质，半透明，花丝极短，花药长圆形，雌花无毛，花柱极短，柱头外弯。核果球形，成熟时红色，先端细尖。

 清香木种子成熟期与散落期非常接近，一到成熟，遇风遇雨即脱落，不易收集，或遭鸟兽啄食。当种子开始出现成熟征兆时，及时从树上将种子采回，清香木种子包在多汁的果肉中，易受污染发霉，采回的种子必须立即调制：将果实堆沤，捣烂果皮，放水中淘洗，脱粒弃杂后阴干，置通风干燥处贮藏。春秋皆可播种，一般秋播发芽率比春播要高。播前，将精选好的种子置于始温为20摄氏度左右温水中浸泡24小时，种子吸水膨胀，捞出置暖湿条件下催芽。一般每亩用种量6千克。